A selecção masculina de futebol do Canadá garantiu o apuramento para os oitavos-de-final do Campeonato do Mundo de 2026 ao vencer a sua congénere da África do Sul por 1 a 0. No desafio que abriu a fase a eliminar do torneio, disputado este domingo no SoFi Stadium, em Los Angeles, os norte-americanos selaram a victória nos descontos da partida através de um golo do médio Stephen Eustáquio.
Durante a primeira parte, o confronto caracterizou-se pelo equilíbrio táctico e pela escassez de situações claras de golo. Apesar de a África do Sul ter registado uma maior posse de bola nos primeiros 45 minutos (55 por cento contra 45 por cento), as melhores oportunidades pertenceram à formação canadiana.
Na recta final do primeiro tempo, o defesa Bombito viu o seu cabeceamento ser interceptado em cima da linha de golo pelo sul-africano Modiba, tendo o guarda-redes Ronwen Williams negado o golo logo de seguida a remate de Buchanan.
No segundo período, a equipa sul-africana, sob o comando técnico do belga Hugo Broos, manteve a iniciativa de jogo, mas o Canadá continuou a criar perigo em transições ofensivas. Os canadianos desperdiçaram oportunidades por intermédio de Oluwaseyi e Jonathan David. Na fase final do encontro, a pressão do Canadá intensificou-se, instalando o seu bloco ofensivo no meio-campo adversário.
O desfecho da partida fixou-se aos 46 minutos da segunda parte. Após um cruzamento vindo do corredor direito, a linha defensiva da África do Sul efectuou um alívio incompleto para o centro da grande área. O camisola 7 canadiano, Eustáquio, dominou a bola no peito e rematou rasteiro para o canto direito da baliza à guarda de Williams, garantindo o triunfo.
Com este resultado, o Canadá torna-se a primeira selecção a carimbar o passaporte para os oitavos-de-final da prova. O conjunto da América do Norte aguarda agora o desfecho do embate entre a Holanda e Marrocos para conhecer o seu próximo adversário na competição.
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